Le coup du lapin, également appelé « whiplash » en anglais, est un traumatisme cervical fréquemment associé aux accidents de voiture, particulièrement lors de collisions par l’arrière. Ce type de blessure peut avoir des conséquences graves et durables. En effet, dans 90% des cas, les victimes souffrent de douleurs au cou.

Parmi celles-ci, un tiers peut même développer un syndrome de coup du lapin, une condition chronique caractérisée par des pics douloureux et persistants, une mobilité réduite et d’autres symptômes. Les conséquences peuvent aller de la simple gêne jusqu’à une incapacité permanente. Il est donc crucial de prendre au sérieux tout traumatisme cervical et de consulter un professionnel de la santé dès que possible.

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Quelles sont les causes d’un whiplash ?

Un whiplash ou coup du lapin est une lésion cervicale provoquée par un mouvement brusque de la tête en avant puis en arrière, généralement suite à un accident de la route. Le mécanisme d’apparition dépend de la cause et de la gravité de l’impact.

Dans le contexte d’un accident de voiture à faible vitesse, où le choc provient de l’arrière, l’onde de choc se propage de l’arrière vers l’avant. Cette transmission rapide de l’énergie du choc cause à la colonne cervicale un mouvement non contrôlé et excessif de flexion-extension en un très court laps de temps. Typiquement, ce mouvement d’arrière en avant verrouille les vertèbres cervicales supérieures en flexion et les vertèbres cervicales inférieures en extension. L’intensité de l’impact peut affecter ou déplacer les disques intervertébraux.

La nuque n’étant pas capable d’absorber complètement l’impact, les muscles cervicaux sont également soumis à un étirement rapide. Incapables d’anticiper l’onde de choc, ces muscles se contractent réflexivement. Dans certains cas, cette contraction peut affecter l’ensemble des muscles érecteurs de la colonne vertébrale, ce qui peut entraîner l’apparition soudaine d’un lumbago. Ce phénomène met en lumière la complexité du whiplash et l’importance d’une évaluation médicale complète et appropriée suite à un accident de voiture pour éviter les complications à long terme.

Les symptômes d’un coup du lapin

Voici une liste des symptômes courants associés à un coup du lapin 

  1. Douleur au cou : C’est le symptôme le plus fréquent. La douleur peut être localisée dans la nuque, la région cervicale ou se propager aux épaules et au haut du dos.
  2. Raideur du cou : Le cou peut devenir rigide et difficile à bouger, ce qui peut entraîner une diminution de l’amplitude des mouvements.
  3. Maux de tête : Des céphalées peuvent survenir, souvent à l’arrière de la tête, et peuvent être associées à des souffrances cervicales.
  4. Douleur aux épaules et au haut du dos : La douleur peut irradier vers les épaules et le haut du dos, en raison de l’impact sur les muscles et les ligaments du cou.
  5. Engourdissement ou picotements : Une sensation d’engourdissement ou de picotements peut se manifester dans les bras, les épaules ou les mains. Cela peut être dû à une compression des nerfs cervicaux.
  6. Fatigue : Une fatigue excessive peut survenir, probablement due à la douleur et à l’inconfort ressentis.
  7. Vertiges : Des sensations de vertiges ou d’étourdissements peuvent être présentes, bien que ce symptôme ne soit pas systématique.
  8. Problèmes de concentration et de mémoire : Certaines personnes peuvent rencontrer des difficultés à se concentrer, à mémoriser des informations ou à effectuer des tâches mentales.
  9. Troubles du sommeil : Des problèmes de sommeil peuvent survenir, tels que l’insomnie ou des difficultés à trouver une position confortable pour dormir.
  10. Irritabilité et troubles de l’humeur : Certains individus peuvent ressentir de l’irritabilité, de l’anxiété ou des changements d’humeur.

Quelle indemnisation pour une entorse cervicale ?

Maître Humbert est un avocat chevronné spécialisé dans les accidents de la route, assurance et les traumatismes cervicaux, souvent appelés « coups du lapin ». Basé à Salon de Provence, il a traité de nombreux cas de dédommagement pour des dommages physiques.

Le système juridique français, en vertu de la loi du 5 juillet 1985, prévoit une indemnisation intégrale pour la victime d’un accident de la route provoqué par une collision arrière. Le véhicule arrivant par derrière est généralement considéré comme responsable, en raison d’un manque de maîtrise, de ne pas avoir conservé une distance de sécurité suffisante et de ne pas avoir réussi à s’arrêter à temps. Cependant, si le conducteur du véhicule heurté a brusquement freiné sans motif ou changé de voie sans signaler, son droit à indemnisation peut être diminué, voire annulé.

Les traumatismes cervicaux, en particulier ceux résultant d’une collision arrière, entraînent habituellement une douleur lancinante au cou, une condition que Maître Humbert avocat en négociation avec l’expert médical a fréquemment rencontrée dans les tribunaux d’Aix-en-Provence et de Marseille. Pour exemple, lors d’une décision rendue le 23 juin 2021, la Cour d’appel d’Aix-en-Provence a évalué les préjudices corporels d’une victime d’accident de la circulation ayant subi un traumatisme cervical.

La victime a reçu une indemnisation de 690 euros pour l’aide d’un médecin spécialiste lors de l’évaluation du dommage corporel. Elle a également reçu 950 euros pour compenser la perte de qualité de vie et séquelles temporaires pendant sa période de soins, notamment en raison de la contrainte des séances de physiothérapie et musicothérapie. Cette période d’incapacité temporaire a été estimée à plus de 30% de juin à septembre 2021.

En outre, la Cour d’Appel d’Aix-en-Provence a évalué les souffrances endurées de la victime pour lesquelles elle a reçu 3 600 euros. Cela comprenait non seulement les souffrances physiques, mais aussi les traumatismes psychologiques liés à son immobilisation et à ses soins.

La victime a par ailleurs reçu une indemnisation de 4 100 euros pour une perte fonctionnelle permanente estimée à 6%. Ce préjudice englobe la réduction définitive de ses capacités physiques, psycho-sensorielles ou intellectuelles, ainsi que les souffrances persistantes et les répercussions psychologiques.

Enfin, la victime a reçu 2 300 euros au titre de l’article 700 du Code de Procédure Civile. Ceci couvrait l’assistance juridique nécessaire pour obtenir une indemnisation pour son dommage corporel.

Modifié par Décret n°2022-245 du 25 février 2022 – art. 1

« Le juge condamne la partie tenue aux dépens ou qui perd son procès à payer :

1° A l’autre partie la somme qu’il détermine, au titre des frais exposés et non compris dans les dépens ;

2° Et, le cas échéant, à l’avocat du bénéficiaire de l’aide juridictionnelle partielle ou totale une somme au titre des honoraires et frais, non compris dans les dépens, que le bénéficiaire de l’aide aurait exposés s’il n’avait pas eu cette aide. Dans ce cas, il est procédé comme il est dit aux alinéas 3 et 4 de l’article 37 de la loi n° 91-647 du 10 juillet 1991 .

Dans tous les cas, le juge tient compte de l’équité ou de la situation économique de la partie condamnée. Il peut, même d’office, pour des raisons tirées des mêmes considérations, dire qu’il n’y a pas lieu à ces condamnations.

Les parties peuvent produire les justificatifs des sommes qu’elles demandent.

La somme allouée au titre du 2° ne peut être inférieure à la part contributive de l’Etat majorée de 50 %. »

Quand faut-il procéder à la consultation d’un médecin ?

Si vous ressentez des douleurs cervicales ou d’autres symptômes de coup du lapin à la suite d’un accident de voiture, d’une blessure sportive ou d’un autre traumatisme, il est essentiel de consulter un praticien. Il est primordial d’obtenir un diagnostic rapide et précis afin d’exclure la possibilité de fractures ou d’autres dommages pouvant causer ou aggraver les symptômes.

La consultation médicale permettra également d’évaluer l’étendue des lésions et de déterminer le meilleur plan de traitement. Il est préférable de ne pas ignorer les douleurs cervicales, car elles peuvent indiquer des blessures sous-jacentes graves qui nécessitent une attention médicale immédiate. De plus, un professionnel de la santé pourra vous prescrire des médicaments appropriés pour soulager la douleur et vous recommander des exercices de rééducation si nécessaire. En cas de doute, il est toujours préférable de consulter votre généraliste pour obtenir des conseils personnalisés et prendre les mesures appropriées pour votre santé et votre bien-être.

Pourquoi s’entourer d’avocats en droit médical et accident de la route ?

Après un accident de la route, il est crucial de se tourner vers des avocats spécialisés en droit médical et accidents. Ils sont essentiels pour assurer une indemnisation adéquate de la victime, car ils ont une expertise de l’interprétation des garanties d’assurance.

Le cabinet d’avocats à Marseille, par exemple, peut vous aider à évaluer les dommages corporels subis, qu’il s’agisse d’un traumatisme cervical suite à un choc, ou de douleurs persistantes liées à une entorse cervicale.

L’avocat travaille en étroite collaboration avec le médecin de la victime pour établir une expertise médicale précise du préjudice. C’est la clé pour défendre le dossier face à l’assureur du conducteur responsable, qui cherchera souvent à minimiser le montant de l’indemnisation.

Le rôle de l’avocat en préjudice corporel et assurance est également d’accompagner la victime dans la procédure, de veiller au respect du délai de réponse et d’agir en cas de coup de lapin administratif, c’est-à-dire si l’assureur fait traîner les choses.

Que l’accident ait impliqué un véhicule en circulation ou que la victime ait subi une agression, ces avocats en préjudice négociation assurance, expert et préparation expertise médicale sont votre garantie que les préjudices corporels et les troubles de la vie courante soient correctement indemnisés, en euros, au juste montant.

Pour résumer

Pour plus d’informations sur les honoraires de Maître Humbert pour la défense des victimes d’accidents de la route à Aix-en-Provence, n’hésitez pas à le contacter au 04 90 54 58 10 pour être correctement indemnisé.